在各种不同的文档处理系统中切换,将不同格式的文档统一,或将统一格式的文档转换为不同格式;不停地转换表报格式,提交给企业内部不同的信息系统;用不同的账号和密码登录不同的系统,查询统计各种业务数据,再录入不同的系统进行流转;电话、传真、会议、邮件、文档共享等各种手段齐上,力求解决项目中的协作问题……这些工作往往让员工每天都在疲于奔命、忙乱不堪。
广东粤电集团有限公司沙角A电厂,在实现IT系统统一门户建设之前,仅在制作生产报表过程中,各生产系统的技术员就需要牢记数个账号与密码,登录不同的信息系统采集数据,然后再相互协作归纳整理出统一报表。即使是电厂领导在需要了解下属不同部门的业务状况时,也需要通过不同方式登录各部门子系统进行查询。从员工到领导在信息系统中协同工作时,反而出现既费时又费力的状况。
而浙江的一家大型制造型企业,为了生产任务协作的需要,分别在办公、财务、生产、营销等系统桌面端尝试实现与其他系统的数据对接,先后开发不下数百个组件和接口。即便这样,信息流仍然不能在各系统间顺畅流转,而各种对接补丁却与日俱增,由此带来的资金与人力投资也变得漫无边际。
在协作需求日益强烈的今天,面对各种不同的桌面应用平台,企业究竟应当如何选择?北京某航天科研机构相关负责人李学宾直截了当地提出这样一个需求:在一种新的桌面系统上,实现邮件、文档、远程会议、实时交流、项目协同等诸多功能,而不是再打开不同的办公系统,输入不同的账户密码,进行繁杂而容易混乱的操作。
将文档处理、数据查询、报表审批、项目协作等能够想象到的桌面应用整合起来,在统一的桌面平台下集中处理,似乎成为企业面对桌面平台选择困惑的良方。
这种想法与ND8的研发方向不谋而合。IBM在了解全球超过2500个用户需求后,在ND8上提出了“统一整合的桌面应用”的理念。
在ND8平台上,用户除了可以享用各种增强的邮件功能之外,还可以通过免费办公软件Lotus Symphony,直接在平台上处理各种文档。IBM副总裁、院士及IBM中国开发中心总经理郑妙勤表示,目前Lotus Symphony直接支持业界流行的30多种文档格式,最重要的是Lotus Symphony作为一种开放式软件,对ODF格式具备完善的功能支持。
而通过Lotus Sametime,用户将可以在ND8平台上直接实现即时信息通信、视频交互等功能。Lotus Quickr这款团队协作软件,则可以帮助用户的项目组在ND8平台上共享内容,与团队进行协作并提高联机工作的速度,这种协作机制保证了无论是在防火墙内部还是外部的顺畅沟通。
鉴于中化集团在ND8整个开发过程中的重要贡献,IBM授予中化集团“IBM Lotus ND8中国区最佳建议奖”。
组件化策略
让各种桌面应用整合在统一平台上,工作的重点不应当集中在系统间插件与接口的设计,而在于平台的开放性、组件化设计。
30多种文档格式的支持,让Lotus Symphony成为业界支持文档格式最多的办公处理软件之一。协作内容管理Lotus Quickr 与统一通信软件Lotus Sametime为企业提供了协作的整体解决方案。
但显然,Lotus Symphony、Lotus Sametime、Lotus Quickr等并不是ND8的全部,因为要架构一个“统一整合的桌面系统”,这些可能还远远不够,也没有达到IBM在ND8产品中所倡导的“以活动为中心”的理念。
ND8期望能够帮助用户在一个工作空间内,解决电子邮件、即时讯息、网页和文件(文件文档、电子表格、演示文件、图片等)等日常办公处理事务,提倡以活动为中心,以活动管理加强员工间的协作。
将各种桌面应用方便地集成在统一平台上是这种“以活动为中心”理念的基础。为了让各种桌面应用方便地集成在ND8平台上,ND8就必须具备前所未有的开放性与可扩展性。
为了实现这种可扩展性,IBM将Lotus产品全面转换到开放的Eclipse环境下重新搭建,并将企业复合应用(mash up)技术集成到ND8用户体验当中来。这样企业的开发人员可以轻松地通过Lotus Expeditor编程模式,创建自己想要的商业应用组件,并可快速集成到ND8平台上来。
例如,将一项基于Domino的销售数据系统与运行于另一平台上的人力资源系统相连接后,员工即可通过开发组件,实现在桌面Notes客户端同时显示销售数据的实时视图与人力资源利用状况的报表。
而类似的商业应用功能将完全由用户的想象力决定,与技术无关。当用户需要一个实用的功能,即可开发一个组件并通过ND8内嵌的复合应用技术随时集成到ND8平台上应用。